2018年、『オクトパストラベラー』がNintendo Switchで発売された。HD-2Dのビジュアルスタイルと戦略的なターン制バトルで、このJRPGは全世界で500万本以上を売り上げ、HD-2Dをスクウェア・エニックスを代表するビジュアルブランドの一つに押し上げた。本作は、8人の主人公、自由度の高い章立て、そして「ブレイク＆ブースト」バトルシステムを特徴とする、伝統的なJRPGである。
『オクトパストラベラーII』から始めてもいい？
はい。オリジナル作品がシリーズへの最良の入り口ではあるが、各ナンバリングタイトルは独立したストーリーを持っており、単独でプレイ可能だ。
『オクトパストラベラー』シリーズは現在、Nintendo Switch、PC、PlayStation、Xboxでプレイ可能である。
スーパーファミコン時代の『ファイナルファンタジー』や『ドラゴンクエスト』といったクラシックRPGを遊んだことがあるなら、『オクトパストラベラー』が何に敬意を払っているかすぐにわかるだろう。しかしそれは単純な「レトロ」ではない。ピクセルキャラクターが3D環境の中に立ち、カメラは回転し、水面には光が反射し、炎が壁に影を落とす。これこそが『オクトパストラベラー』を象徴するビジュアル表現である。
オルステラを旅する8人の主人公
『オクトパストラベラー』の舞台はオルステラと呼ばれる大陸である。この大陸は8つの地域に分かれており、それぞれ独自の地形と文化を持つ。
出会うのは、ほとんど互いに関係を持たない8人の人々だ。彼らは神官、学者、商人、戦士、踊子、薬師、盗賊、狩人といったさまざまな職業に就き、全く異なる目標と背景ストーリーを持っている。例えば：
- プリムロゼ（踊子）：父を殺した男たちを何年もかけて追い続けている。
- オルベリク（戦士）：祖国を裏切り者に奪われ、偽名を使って暮らしている。
- トレサ（商人）：自分の店を持ち、世界を航海する夢を抱いている。
まず一人をリーダーに選び、オルステラ大陸を旅して他の7人を仲間にし、それぞれの章をプレイしていく。レベルが十分なら、ほぼ任意の順番で進められる。
メインストーリーの章同士の絡みはほとんどなく、大部分は各キャラクターの個人的な旅が中心となっている。これは発売当時大きな議論を呼んだ。あるプレイヤーは「8人の見知らぬ人が一緒に歩いているだけ」と批判し、別のプレイヤーは多くのJRPGに欠けている自由度や断片的な語り口を評価した。
パスアクション：1人のNPCに8通りの関わり方
町では、各主人公が固有の「パスアクション」を使える。例えば、学者はNPCを「探る」ことで隠された情報やクエスト報酬を得られる。戦士は「闘う」でNPCに決闘を仕掛けられる。盗賊は「盗む」でアイテムを一定確率で奪える（失敗すると評判が下がる）。狩人は「けしかける」で動物にNPCを襲わせられる。
8つのアクションは2種類に分類される。「正義」アクションはレベルやお金の条件を満たせば必ず成功する。「悪党」アクションはいつでも使えるが失敗リスクがある。キャラクターによって使えるアクションが異なるため、同じ町でもパーティ構成によって探索体験が全く変わってくる。この設計は、同じ世界を異なる視点で見つめ直すことを促している。
ブレイク＆ブーストとジョブシステム：シンプルな見た目、奥深い戦略
『オクトパストラベラー』の戦闘はターン制だが、従来のJRPGよりもテンポが速い。2つの中心メカニクスがある。
- ブレイク：各敵には複数の弱点がある。正しい武器や属性で複数回攻撃すると敵は「ブレイク」状態になり、そのターンと次ターン行動不能になり、受けるダメージが増加する。
- ブースト：毎ターンブーストポイントを1ポイント貯められる（最大3ストック）。行動時にブーストポイントを消費して通常スキルを複数回（×2、×3、×4）発動できる。ブレイク後にブースト攻撃を一気に叩き込むのが大ダメージの鍵である。
ジョブ＆サブジョブシステム：ストーリーが進むと、キャラクターはサブジョブを習得できる。学者が神官を兼ねたり、戦士が狩人のスキルを覚えたりする。ジョブの組み合わせによってスキル構成やパーティでの役割が変わり、終盤の育成要素の重要な部分を占める。
戦闘システムは、戦略的な計画と弱点の見極めを重視する設計として、批評家から広く賞賛された。
HD-2D：レトロではなく、再発明
HD-2Dはスクウェア・エニックスの登録商標である。『オクトパストラベラー』はこのビジュアルスタイルを体系的に確立し普及させた作品だ。簡単に言えば、Unreal Engine 4を使って16ビットのピクセルキャラクターを3D環境に配置し、自由なカメラ回転、被写界深度、動的ライティング、ボリューミックなフォグを可能にしつつ、ピクセルの質感と鮮やかな色彩を維持している。
初期のインタビューで開発チームは、当初は普通の2Dピクセルゲームを計画していたと語っている。初代PlayStationのクラシック作品を多く研究した後、ピクセルを3Dで再想像することを決意した。この複雑な表現を実現するために、Unreal Engine 4を活用した。
スクウェア・エニックスはその後、HD-2Dを長期的なビジュアルブランドとし、『トライアングルストラテジー』、『ライブ・ア・ライブ』リメイク版、『ドラゴンクエストIII』HD-2Dリメイク版などに適用した。また、同じようなピクセル＋3Dのハイブリッドビジュアルを採用した多くのインディーゲームにも影響を与えた。
『オクトパストラベラーII』：前作を徹底的に拡張した続編
2023年、『オクトパストラベラーII』が発売され、舞台をオルステラから広い海で隔てられた新大陸「ソリスティア」に移した。8人の主人公は全員一新され、ストーリーとゲームプレイは全面的にアップグレードされた。
『オクトパストラベラーII』では、開発チームがあえて主人公たちの動機を大きく広げている。「人々に笑顔を届けたい」者もいれば、「家族を殺された復讐のため、長い投獄生活の末に自由を得た」者もいる。新たなクロスストーリーシステムにより、8人の間の会話やつながりが増え、初めて「一緒に旅をしている」と実感できるようになった。
ビジュアル面では、HD-2D表現はさらに進化した。キャラクターの頭身が高くなり、カットシーンではより動的なカメラアングルが使われ、色調は明るくなった。開発チームの目標は「どんなスクリーンショットも風景画のように見えること」だったという。多くのメディアがシリーズの大きな進化と評価し、IGNも高評価を与え、Steamでも高いユーザー評価を維持している。
スピンオフとその後の展開
- 『オクトパストラベラー 大陸の覇者』：オルステラを舞台としたオリジナルの前編にあたるシングルプレイモバイルRPG。8人の主人公が「富」「権力」「名声」の3つのメインストーリーを中心に展開する。最大の特徴は8人パーティーバトル。音楽は西木康智（オリジナル作曲家）が手掛け、日本語フルボイスに対応。
- スクウェア・エニックスはスピンオフや新プロジェクトを通じて、シリーズの拡大を続けている。
新規プレイヤーが知っておくべきいくつかの点
『オクトパストラベラー』に対する最大の批判は、8人の主人公がメインストーリーでほとんど絡まないことだ。緊密に結びついたパーティ中心の物語を期待していると、不満に感じるかもしれない。
パーティ管理も制限的に感じられることがある。メンバーの入れ替えは宿屋でしかできず、フィールドではできない。このため、マップを半分横断した後に別のキャラクターのパスアクションが必要だと気づくこともある。
続編の『オクトパストラベラーII』では、クロスストーリーの対話やテンポの改善など、これらの問題の多くが改善されている。グループの絆を重視するプレイヤーは、続編から始めるのも有効な選択肢だ。
『オクトパストラベラー』は遊ぶ価値があるか？
『オクトパストラベラー』は、最もストーリーの繋がりが強いJRPGでもなければ、最もキャラクター重視のJRPGでもない。しかし、その独特なHD-2Dの表現と戦略的な戦闘は、伝統的なターン制RPGの新しい時代を切り開くのに貢献した。
このジャンルに興味を持つ初心者にとって、現代のターン制JRPGの入門作としてもおすすめできる作品だ。自由度、深いジョブカスタマイズ、そして緻密な計画を報いる戦闘システムを重視するなら、『オクトパストラベラー』は間違いなく遊ぶ価値がある。
2026年になっても、『オクトパストラベラー』は現代のターン制JRPGデザインの最も優れた例の一つであり、HD-2D時代を代表するタイトルの一つであり続けている。
著作権について
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