『The Sims 4』レビュー｜無料化から4年、100以上のDLCを抱える12年目の今でも遊ぶ価値はあるのか

発売日：2014年9月2日（Windows版）／2015年2月20日（Mac版）／2017年11月17日（PS4・Xbox One版）｜開発元：Maxis｜パブリッシャー：Electronic Arts｜対応機種：PC、PS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X|S｜ジャンル：シミュレーション｜価格：基本プレイ無料｜対応言語：日本語、英語、中国語（繁体字・簡体字）など

発売から12年以上が経ち、基本ゲームが無料化され、100以上の有料拡張コンテンツを抱え、Steamでは現在も数万人規模のプレイヤーが存在する——それが2026年現在の『The Sims 4』だ。単なる「昔のゲーム」ではない。今なお更新が続き、賛否両論がありながらも多くのプレイヤーに愛され続ける、独自のゲーム文化を形成している存在だ。

有料から基本無料へ——参入障壁は消えた

2022年10月、『The Sims 4』の基本ゲームは無料化された。PC、PS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X|Sの各プラットフォームで、誰でも無料でダウンロードしてプレイできるようになった。

つまり、「シムを作り、家を建て、仮想の人生を生きる」という体験に興味がある人なら、誰でも初期費用ゼロで飛び込めるということだ。EAは以前に基本ゲームを購入していたプレイヤー向けに、『デザートラグジュアリーキット』を無料配布した。

ゲームプレイ：シムを作る、家を建てる、人生を生きる

『The Sims 4』のゲームプレイは、「シムの作成（CAS）」「建築モード」「生活モード」の三つの柱に分けられる。

シムの作成は多くのプレイヤーが最初に触れる部分だ。前作『The Sims 3』と比較すると、今作ではシムの体形や顔立ちの調整がより直感的になり、ドラッグするだけで簡単に思い通りの見た目にできる。前作よりも「好みのシムを作りやすい」と評価する声は多い。建築モードはシリーズの中でも特に人気の高い要素の一つだ。ゼロから家を設計し、家具を配置し、庭を飾る——建築そのものが前作より簡単になったと感じるプレイヤーは多いが、その分「気づいたら半日が過ぎていた」というのもよく聞く話だ。

生活モードはゲームの主軸だ。プレイヤーはシムを操作して仕事をさせ、社交し、スキルを磨き、野望を達成し、仮想の人生を生き抜く。感情システムは前作より豊かになっており、気分が行動や判断に影響を与える。インターフェースはすっきりとしていてミニマルで、『The Sims 3』とは異なる。ただし設定から従来の操作体系に戻すことも可能だ。

もちろん、『The Sims 4』プレイヤーなら一度はこんな経験があるはずだ。トイレに行く、ゴミを出す、チェスをする——そういう行動をキューに積んでおく。シムはしばらくその場に立ち尽くし、ようやくゆっくりとトイレに向かう。トイレを済ませると「手を洗う」が自動的にキューの先頭に割り込む。手を洗い終えると、また立ち尽くす。ゴミを出すと、外のゴミ箱に行くか、あるいは床にそのまま捨てるか——どちらになるかは、その時の気分次第だ。そして「チェスをする」は、キューから消えることもあれば、しばらくしてようやく実行されることもある。実行されないこともある。

これは一部のプレイヤーだけが経験する問題ではない。『The Sims 4』が長年にわたってプレイヤーから指摘され続けてきたポイントの一つだ。

論争：DLC過多とパフォーマンス問題

EAは『The Sims 4』向けに100以上の有料拡張コンテンツをリリースしている。エクスパンションパック、ゲームパック、スタッフパック、キット——種類は多岐にわたり、総額は1000ドルを超えるとも言われている。

Steamでは『The Sims 4』は10万件以上のユーザーレビューを集めており、高い評価を維持している。多くのプレイヤーが今も遊び続け、好意的な評価を付けていることがわかる。その一方で、本稿執筆時点でのMetacriticユーザースコアは10点満点中4.4点、ユーザーの49％が否定的な評価を付けている。主な批判としては、「前作に存在した機能が『The Sims 4』のベース版から削除され、後になってアップデートや有料DLCで再導入された」と感じるプレイヤーが多いこと、発売から長年経ってもバグやパフォーマンスの問題が残り続けていること、そして一部のプレイヤーやコミュニティの議論では、初期の開発方針がオンラインサービスモデルの影響を受けていたことがシステム設計に影響を与えた可能性が指摘されている。

この二つのデータは矛盾していない。むしろ『The Sims 4』の現実を如実に物語っている：多くのプレイヤーが批判しながらも遊び続けている——なぜなら、『The Sims 4』に完全に取って代わる作品は現時点で存在しないからだ。

EAは現在もパフォーマンス改善やバグ修正、システム調整のためのアップデートを続けている。これらの修正が根本的な問題を解決するかどうかはまだわからないが、少なくとも開発元がプレイヤーのフィードバックを真剣に受け止めていることは伝わってくる。

2026年、今から始める価値はあるのか？

この問いは二つのレベルで考える必要がある。

第一に：基本無料なら、とりあえず試してみる価値はある。

無料ということはリスクがゼロだということだ。ダウンロードして、シムを作り、家を建て、数日間生活させてみる——合わなければアンインストールすればいい。その意味で、『The Sims 4』の基本ゲームは常に「試す価値がある」と言える。

第二に：DLCにはどう向き合うべきか。

こちらが本題だ。すべてのDLCの総額は基本ゲームをはるかに超え、完全な体験を求めれば数百ドルの投資になる。しかもすべてのDLCの品質が均等というわけではない。拡張パックの中には「必須」と広く認識されているものもあれば、「値段の割に内容が少なすぎる」と批判されるものもある。

新規プレイヤーにおすすめするアプローチはこうだ：まずは基本ゲームで遊び、自分が何を楽しんでいるのかを把握してから、それに合ったDLCを選んで購入する。

新規プレイヤーはどのDLCを買うべきか？

答えは「あなたがどう遊びたいか」による。EAは定期的にセールを実施しているので、セールを待つことをおすすめする。

一つだけ買うなら：『四季』
天候と四季の変化が加わり、世界がより生き生きとする。最もコストパフォーマンスの高い拡張パックとして広く認識されている。

三つ買うなら：『四季』＋『シティ・リビング』＋『キャッツ＆ドッグス』

• 『四季』：天候システム。世界観への没入感を高める、ほぼ必須級の拡張パック
• 『シティ・リビング』：都市マップとアパートが追加される——都会的な暮らしを楽しみたいプレイヤー向け
• 『キャッツ＆ドッグス』：ペットシステム——動物好きにはたまらない

予算に余裕があれば：『お仕事に行こう』『成長』『カントリー・リビング』

• 『お仕事に行こう』：シムの仕事に同行できる——職業体験を重視するプレイヤーに
• 『成長』：家族と世代を超えたプレイ——レガシープレイを楽しむ人に
• 『カントリー・リビング』：農業とスローライフ——田舎でのんびりした生活を好む人に

キットについて： これらは小規模なコンテンツパックだ。定価での購入はおすすめしない——セールを待とう。

『The Sims 4』はどんなプレイヤーに向いているか

こんなプレイヤーに向いている：

• カジュアルなシミュレーションゲームと自由な創造性を楽しめる方
• シムの作成や建築、インテリアに没頭できる方
• ロールプレイや仮想の人生体験を好む方
• ゆったりとしたペースの「まったり系」ゲームが好きな方
• ちょっとした空き時間に起動して、いつでも一時停止できる手軽さを好む方

おすすめしない方：

• テンポの速い、目標達成型のゲームを好む方
• 大量のDLCエコシステムに対応するのが面倒な方
• Modに頼らなくても完成された体験を期待する方
• バグや動作の癖に対する許容度が低い方

総括

『The Sims 4』を単純に「良い」か「悪い」かで評価するのは難しい。

基本ゲームは無料になったが、完全なコンテンツ体験は高価だ。ModコミュニティとSteamワークショップは非常に活発だが、長年にわたるバグや技術的な問題も依然として残っている。ファンはしばしば『The Sims 3』と比較して批判するが、それでも毎日数万人がプレイし続けている。

新規プレイヤーにとって最大の魅力は参入障壁の低さだ。古参プレイヤーにとっては、巨大なコンテンツエコシステムと長年にわたる設計上の課題という、相反する二つの側面を併せ持つゲームだ。DLCについては——自分のプレイスタイルに合ったものを選び、セールを待とう。

著作権表示：
本記事で使用しているゲーム画面、キャラクター画像、および関連素材の著作権はMaxis及びElectronic Artsに帰属し、ゲームの紹介・批評を目的として使用しています。